Ponad dekadę temu trafiłem na degustację whisky z Indii i Tajwanu. W tamtym czasie planowaliśmy skupić się wyłącznie na Szkocji i Japonii (którą nie bez żartobliwej przesady uznaję za jeden z regionów Szkocji). Ale wtedy wszystko się zmieniło.
Na degustacji Kavalan - Whisky Live Warszawa
Podczas spotkania z Ashokiem Chokalingamem, ambasadorem marki Amrut, porównywaliśmy whisky indyjską i tajwańską. To wtedy po raz pierwszy spróbowałem Kavalana — i przepadłem. Niedługo później Jarosław Buss zapowiedział masterclass Kavalan podczas pierwszego Warsaw Whisky Festival. Tak zaczęła się moja fascynacja tą niezwykłą destylarnią z Tajwanu, która trwa do dziś.
Destylarnia Kavalan — nowy rozdział w świecie whisky
Kavalan to projekt należący do King Car Group, jednej z największych firm spożywczych w Tajwanie, działającej od 1979 roku. W ich portfolio znajdują się napoje, żywność, piwo, a nawet środki dezynfekujące. Whisky dołączyła w 2005 roku – i choć początkowo nikt nie wróżył sukcesu, dziś Kavalan jest jedną z najważniejszych marek na światowej scenie.
Destylarnia powstała na północy kraju, w regionie Yi-Lan — nazwanym tak samo jak dawna nazwa tej części wyspy: Kavalan. To właśnie stąd pochodzi właściciel całego koncernu. Lokalizacja nie jest przypadkowa — chłodniejsze prądy powietrzne pomagają w procesie dojrzewania whisky, co ma szczególne znaczenie w tak gorącym klimacie.
Whisky dojrzewająca w tropikach
Średnia roczna temperatura w Tajwanie to ok. 26°C, a latem często przekracza 40°C — dla porównania: w Szkocji przy takich temperaturach ogłasza się stan klęski żywiołowej. Tropikalne warunki sprawiają, że maturacja przebiega znacznie szybciej, ale wiąże się też z większymi stratami – tzw. angel’s share. Początkowo z beczki znikało aż 20% alkoholu rocznie, ale dziś, dzięki klimatyzowanym magazynom i schładzaniu wodą, udało się zejść do 10%.
Trzeba jednak przyznać: przy takim klimacie raczej nie doczekamy się tajwańskiej whisky 40-letniej. Mimo to, Kavalan potrafi stworzyć niezwykle dojrzałe i złożone trunki już po kilku latach.
Technologia i precyzja
W destylarni króluje nowoczesność. Komputery, automatyka, dokładna kontrola procesu — podejście całkowicie odmienne od romantyzmu szkockich gorzelni, gdzie często jeden człowiek ogarnia cały proces produkcji. Dla porównania: w czasie naszej ostatniej wizyty w Benriach oprowadzał nas człowiek, który jednocześnie destylował, kontrolował kadzie zacierne i nadzorował fermentację. W Kavalanie? Każdy detal jest monitorowany cyfrowo.
Od 2016 roku Kavalan posiada aż 10 par alembików (wash i spirit stills), wyprodukowanych przez renomowaną szkocką firmę Forsyths. Roczna zdolność produkcyjna przekracza już 10 milionów litrów czystego alkoholu. Wszystkie beczki są z amerykańskiego dębu, po bourbonie głównie od Jim Beama, a przed opaleniem są dodatkowo heblowane. Oczywiście mają też bardzo dużo beczek po sherry czy porto z czego destylarnia słynie najbardziej.
Warto dodać, że Kavalan nie dodaje karmelu i zdecydowana większość ich whisky ma mniej niż 6 lat ale rzadko podają wiek więc większość należy do kategorii NAS (no age statement) . A mimo to — zachwyca.
Nagrody, które mówią same za siebie
Choć sam jestem ostrożny w ocenianiu whisky przez pryzmat nagród, nie sposób ich tu pominąć. Kavalan już od początku swojej działalności zgarnia wyróżnienia na całym świecie od samego początku bo już ponad dziesięć lat temu w 2013 roku zdobył m.in:
World Whisky Award – najlepsza whisky z Azji: Kavalan Solist Fino
Złoto Malt Maniacs za Solist Sherry Cask
Icons of Whisky – nagroda za najlepsze centrum dla zwiedzających
A w ostatnim roku:
„Best of the Best” podczas Tokyo Whisky & Spirits Competition 2024 dla Distillery Reserve Peated Malt Single Cask Strength
Złoty medal w World Whiskies Awards 2024 dla Kavalan Distillery Select No.2
Kavalan Fino Solist z Whisky Legend 2015 rok
Kavalan – nowa jakość, nowa pasja
Kavalan to więcej niż whisky. To dowód, że tradycja i nowoczesność mogą iść w parze. To miejsce, które pokazuje, że świat whisky nie kończy się na Szkocji i Japonii. I to właśnie Kavalan był jednym z tych punktów zwrotnych, które na dobre ukształtowały moją pasję.
Pamiętam też, jak w 2014 roku organizowaliśmy degustację Whisky Legend szukaliśmy najlepszych whisky. Wybieraliśmy 30-letnie Ardbegi, stare Glenfarclasy czy legendarnego Bowmore Sea Dragon. Wśród tych legendarnych whisky dodałem…Kavalana. To była najtańsza butelka w zestawie a w degustacji w ciemno…zajęła 3 miejsce ku naszemu zaskoczeniu. W tym momencie marka jest już ugruntowana i co ważne zwiększenie mocy produkcyjnych nie wpłynęło nie jakość.
Kavalan oferuje szeroką gamę whisky, w tym:
Solist Series – edycje single cask i cask strength, starzone w beczkach po sherry, bourbonie czy winie.
Distillery Select – bardziej przystępne cenowo whisky,.
Concertmaster – whisky finiszowane w różnych beczkach po winach wzmacnianych
Przyjrzyjmy się 2 whisky jakie są dostępne w naszym sklepie:
Kavalan Solist Vinho Barrique 56,3% 0,7L. KLIKNIJ TUTAJ!
- Kod na rabat 10%: "KAVA2025" - ważny do 30.06.2025
Aromat: toffi, karmel, mleczna czekolada, mango, banany, czereśnie, zesta pomarańczowa, drożdżówki cynamonowe, biały pieprz, nuty tytoniu i dębu.
Smak: pomarańcze, grapefruity, mango, karmel, wanilia, mleczne krówki, mokka, prażone orzeszki ziemne, cynamon, gałka muszkatołowa, szczypta pieprzu i dąb.
Finisz: długi, z nutami skórki pomarańczowej, moreli, toffi, karmelu z solą, orzechów i odrobiną cynamonu.
Podsumowanie: To już jest naprawdę ciekawa whisky – duże bogactwo, wielowymiarowość a finisz trwa zaskakująco długo zmieniając się w czasie.
Kavalan Concertmaster Port Finish 40% 0,7L. KLIKNIJ TUTAJ!
- Kod na rabat 15%: "KAVA3005" - ważny do 30.06.2025
Aromat: słodki, maliny, truskawki, wiśnie, babka bananowa, toffi, cynamon i garstka ogrodowych ziół.
Smak: słodki z delikatną nutą kwaskową, miód, dżem wielojagodowy, wiśnie szklanki, agrest, śliwki, cynamon, imbir i dąb.
Finisz: średnio długi, z nutami czerwonych jagód, gorzkiej czekolady, wanilii, cynamonu i odrobiną tytoniu.
Podsumowanie: Czuć niższy procent co ma wpływ na doznania. Prostsza, mniej intensywna ale dająca radość. Cena/jakość na dobrym poziomie
Zachęcam do spróbowania.
Grzegorz Nowicki
Miłośnik whisky od 20 lat, współprowadzący portal Whisky My Wife, podróżnik do Szkocji, prowadzący od 12 lat degustację z serii whiskybreak czy Whisky Legend. Twórca serii The Creators czyli wyjątkowych whisky odwołujących się do sztuki.
